12月17日，根據此前記者的報道，步行者隊因為戰績緩慢，已經決定重建。即使球隊老板否認，他說球隊不會毀了選秀權，但謠言帶來的影響是巨大的。

據今日NBA記者Matt Moore報道，在為步行者效力了4個多賽季后，小薩博尼斯想要離隊，這位全明星內線渴望改變比賽環境。在此之前，小薩博尼斯在印第安納買了房子，表示愿意在卡萊爾手下踢球，但現在這個想法已經改變了。

小薩博尼斯2016年進入聯盟。在第11順位被魔術選中后，他被交易到雷霆，并在2017年關于保羅喬治的交易中來到步行者。后來小薩博尼斯逐漸展現了自己的天賦，兩次入選印第安納全明星陣容。

本賽季他為球隊出戰30場，場均出場34分鐘，得到18.5分11.9籃板4.1助攻1.1搶斷的全面數據，上周入選東部最佳球員。雖然在場上沒有突出的爆發力和身體天賦，但小薩博尼斯投籃手感柔和，籃下非常靈活，善于抓籃板。

根據Shams的報道，小薩博尼斯已經引起了很多球隊的關注，包括太陽和國王。除了小薩博尼斯，特納也在此之前表達了離隊的想法。他認為自己在團隊中沒有被重用。