“我很感激留在這里。”霍頓塔克是在湖人輸了76人之后說這番話的。這時候，他心里一定百感交集。前不久他還在交易謠言中心，晚上肯定睡不好。

就在一天前，湖人和猛龍開始對話，想讓蘿莉踏入斯臺普斯。除了交出波普爾、施羅德和一些選秀權，霍頓塔克也是猛龍隊的想法，但在佩林卡的心目中，小塔克也是湖人隊的想法。

霍頓塔克“不可交易”！交易自然告吹，霍頓塔克表現出喜悅，給湖人四連敗，3分3籃板2助攻。低頭突破反籃。粉絲很熟悉，但是效果不好，浪費士氣。

在四連敗之后，湖人在詹姆斯受傷之后似乎也無力反擊。但是今天對陣76人的比賽，湖人大部分時間都在線，第三節被浪打。第四節臥龍左下角一個三分球卡在老東家腰上，不成問題。相反，我們可以看到湖人第四節表現出來的態度和熱情是積極的。在這場毫無勝算的比賽中，一個小小的驚喜就足以讓湖人球迷度過這糟糕的一天。

這一天湖人球迷盼星星盼月亮，莊神買斷湖人，阿德最適合湖人體系，布拉德利也參與了交易，但最終只得到一個空白卷。從賽季初的佩林卡被吹成超神到現在已經三個月了，被破壞成了超級鬼。

但是湖人球迷不用這樣。不管是莊神還是阿德，最終的作用都是保護籃板，增加防守高度。進攻端，打法不會變。季后賽，雙方面對掩護，就會改變防守。在無限死亡的情況下，湖人依然是詹姆斯發起，濃眉作為第一個終點強行干掉對手。防守端也是如此。在五個小陣容中，濃眉依舊到達第五位置建立防守體系，庫茲馬和詹姆斯在防守鋒線上領先，卡魯索和波普在后場面對面。

沒有施羅德，沒有海爾，沒有加納，也沒有莫里斯。這個陣容需要在防守端更有機動性，不需要在身高體重上瘋狂的針對，需要保持最簡單有效的防守習慣。這些條件幾乎淘汰了湖人所有的角色球員，除了小塔克。

出色的重量和翼展，良好的步法，以及一點點糟糕的防守習慣，塔克幾乎是為這個陣容量身定做的。當卡魯索或波普出現故障時，塔克將能夠在第一時間領先。即使庫茲馬有麻煩，他也可以把詹姆斯放在第四位，讓塔克站在第三位防守。這就是沃格爾瘋狂訓練塔克的原因。他必須確保防守端不出錯，這也是沃格爾教練生涯的信條。

湖人從詹姆斯到教練再到教練，都把塔克稱贊為海綿，他在不斷地學習隊友的技術。我們可以看到他的長傳，突破，行進間的轉身。這些進攻技巧很容易識別，但是在防守端，他和庫茲馬是本賽季進步最快的兩個湖人。

“告訴你，這個孩子會很特別的！記住我的話?！?

詹姆斯稱贊了霍頓塔克，并在“誰將在本賽季取得最大突破”的問題后面寫下了庫茲馬的名字。賽季初，庫茲馬還透露霍頓塔克比他更煩人，問的問題也更多，教練甚至有點“怕”他。顯然，庫茲馬并沒有糾纏教練。

庫茲馬：我總是被稱為防守端的單打選手。我受夠了！

塔克：我也是！